Шале — это дом с покатой крышей из натуральных природных материалов. Слово «шале» в переводе с французского означает «охраняемое место».

Домики шале впервые были построены в Савойе — старинной провинции на юго-востоке Франции, граничащей со Швейцарией и Италией.

В таких домах раньше жили пастухи, которые уходили далеко от деревень и сельских поселений. Поэтому шале строили в горах из подручных материалов. Первый этаж обычно делали из камня. Так люди пытались обезопасить себя от возможного схода лавины или оползня.

Второй этаж строили из дерева — это один из самых доступных материалов в горных лесах. Выбирали сосну, лиственницу или ель.
Крышу специально делали под наклоном, избавляя себя от необходимости чистить снег. С такой конструкцией он скатывался сам. По другой версии, такую крышу делали специально, чтобы снег лежал и сохранял тепло. В домике обустраивали просторные террасы. Отапливали помещение в холодное время года с печью с открытым камином.

Сейчас подобные здания строят по всему миру. Уютные одноэтажные или двухэтажные дома шале можно встретить и в России. Их делают для себя или под сдачу. Можно снять в аренду на несколько дней на берегу реки или в лесу, чтобы отдохнуть от городской суеты и насладиться природой.